伊塞克湖是吉尔吉斯人的圣湖，母亲湖。伊塞克湖位于天山山系北部，长182公里，最宽处60公里，面积6332平方公里，湖面平均海拔1602米，最深702米；面积是青海湖的1.5倍，而湖深则是她的22倍；在世界高山湖泊中水深数第一、集水量第二，是吉尔吉斯斯坦人引以为自豪的自然瑰宝。吉尔吉斯谚语所说的：“没有到伊塞克湖，就不算到吉尔吉斯。”和我们说“没到长城，就不算到过中国”是一样的情怀。
伊塞克湖在我国的史册中，记载为“大清池、循海、热海”；而“热海”则是对吉尔吉斯语伊塞克的直接意译。今天，我们知道是因为它的盐分很高，因此它是一个在冬天不封冻的湖，而并不是由于它热。既然，我们的玄奘走过，李白经过，岑参来过…今天，作为一个满怀唐诗情结、追寻古人脚印游客，岂可放过去“热海”一游。
此行第五日一早，我们的车队，从比什凯克沿着中国援建的公路向东（这一段公路叫比什凯克至巴雷克奇道路修复项目）、向着通向哈萨克斯坦的阿拉木图口岸的方向，奔向伊塞克湖。这是一条象征中吉友谊的公路，虽然有一些段落还在完善之中，但已是车流滚滚、通行无阻，得到了吉尔吉斯人的交口称赞。
公路在一个叫雷巴奇耶的地方出现了岔路，这里才是环湖公路的起始点。向左通往湖之北，向右通向湖之南，无论向左还是向右，均要回到这个地方，而伊塞克湖美景皆因此路，一览无余、尽收眼底。
最早记载伊塞克湖的文献是玄奘大师的《大唐西域记》。大师写道：“大青池，又名热海，周千余里，东西长，南北狭。四面负山，众流交凑，色带青黑，味兼咸苦，洪涛浩瀚，惊波汨忽，龙鱼杂处，灵怪间起。所以往来行旅，祷以祈福。水族虽多，莫敢渔捕。”一千多年以后的我们，在雷巴奇耶不仅见到了传说中的热海，也见到了湖边居民在路边出售的湖中的鱼干。可见湖中并无灵怪啊！
网说：“湖水呈天蓝色，清澈可见(可见度达20米〔65英尺〕)，味咸。由于其含矿质量高，不宜饮用和灌溉，但时而用来供牛喝饮却无须淡化…湖中有20种以上的鱼。基本的商业鱼为无鳞奥斯曼鱼和一般鲤鱼等。”
我们的目的地是湖南的达索尔村，因此在雷巴奇耶离开了中吉公路向南而去。
沿湖而行，湖光山色美不甚收。玄奘大师的描述是正确的，“四面负山，众流交凑，色带青黑，味兼咸苦，洪涛浩瀚，惊波汨忽…”范仲淹的“浩浩汤汤，横无际涯”，也十分贴切。而如果用著名的昆明大观楼长联来说伊塞克湖对视觉的冲击，可能最为恰当:“五百里滇池奔来眼底…”啊，一泓令人心醉的蔚蓝如宝石般的湖水，镶嵌着白雪皑皑的远山，这不是家乡的青海湖吗？哦，不！他们应该是姊妹湖…
达索尔村在湖之正南，是绿树环绕的俄罗斯村庄。房前屋后，多为杏树。此时已是夏尽秋来，麦田早已收割干净，但杏树上，黄杏累累，正是上市时。“麦黄杏熟”，毕竟是华夏的时令；相距几千里，物候大不同！
我们下榻在一个俄罗斯人开的家庭宾馆，主人在比什凯克有产业，湖边宾馆，既是他的别墅又是他的家庭副业。
这个宾馆是村庄中离湖边最近的，旁边还有一些在建的尚未完工的，看来伊塞克湖给独立了的吉尔吉斯带来的新的旅游业正在兴起。这个句子有点拗口，是因为我想说，伊塞克湖的旅游业在前苏联时期已经很有名气了，但那时伊塞克湖还只是为领导人权贵、和苏联各种英雄提供休养度假的地方…而如今则容许环湖各民族个体经济开发，各种规模、风格的旅游度假村雨后春笋般增长，伊塞克湖的旅游业成为了吉尔吉斯的支柱性产业。
从宾馆到湖边是二百米左右的细沙，是湖水退缩后的的湖底。这点，与我们的青海湖是一样的。湖水在逐渐退缩，所以成为了咸水湖。湖中的主体鱼类也是无鳞的，没准儿所谓奥斯曼鱼和青海湖的湟鱼（裸鲤）是一家呢！但青海湖的海拔是伊塞克湖的一倍，只有高原草原牧场与之相伴，而伊塞克湖环湖大都是点点农舍、广袤田野…无论是气候风光还是风物，叫我这个来自青海湖的人在熟悉亲切之外，又倍感她的美丽富饶、得天独厚！
晚上，瓦洛佳来了。他是我朋友的朋友，一个乌克兰籍的俄罗斯人。此人是个中国文化的爱好者、研究者，李白的铁杆粉丝。他在碎叶古城遗址买了一块土地，建立一个李白纪念馆，曾发起了一个为五岁的李白（据考，李白离开碎叶返回中原时年方五岁）造像的征稿活动。此事在四川李镜先生主持《玉垒诗选》上报道后，引来李白家乡的艺术家的响应…虽然，国内的来稿并未在最后胜出，但瓦洛佳一定要来会晤一下，对我所做的信息传播亲自表达一番谢意。因为在朋友的言传中这个瓦洛佳的重复率很高，我算是和他神交已久。二人一见如故，热烈地拥抱。此次来吉，我也有所准备，在家里我写了一副中堂，内容是李白的《关山月》。我逐字逐句地念道：明月出天山，苍茫云海间…瓦洛佳仔细地听着，他虽然不懂中文，但他知道这是伟大诗人李白的诗歌，景仰与膜拜之情跃然脸上。
伊塞克湖沿岸有煤、钨、铋、石灰石、玻璃砂等丰富的矿藏，因此前苏联时期这里是外国人的禁地，如今这里得到开放，旅游业得到了飞速发展。但是，前苏联时期的一个鱼雷试验基地仍然不对外开放。哈哈，又是一处于青海湖相似的地方，青海湖以前也有一个鱼雷实验场，早已开放是青海湖旅游的一处项目呢！
这一天，我亲临神往已久的伊塞克湖，见到了情投意合的瓦洛佳，有二件好事在一日内出现，也是我人生之一大幸福也！
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